1812年6月24日夜间,不可一世的法皇拿破仑·波拿巴,突然向俄国发起大规模进攻。法军迅速向俄国腹地进军,很快占领了维尔诺、明斯克、波洛茨克等地。俄军在庸碌无能、刚愎自负、缺乏指挥才能的俄皇亚历山大一世的率领下节节败退。面对这样的境况,俄国国内各方势力纷纷要求尽快任命具有全权的新任统帅。这一年的8月,亚历山大一世迫不得已再次起用库图佐夫为俄军总司令。 库图佐夫上任之后,很快就为俄军带来了全新的面貌和战术。当拿破仑占领莫斯科时,库图佐夫已命令俄军完成了反击拿破仑的战略部署。当拿破仑从莫斯科向南撤退时,库图佐夫已在马洛雅罗斯拉维茨部署就绪,只待法军到来。10月下旬,拿破仑军队在马洛雅罗斯拉维茨同俄军遭遇,双方展开一场艰苦的恶战。在历经了八次易手之后,俄军终于把法军彻底击败。 远征俄国惨遭失败,这一进程极大地改变了拿破仑的命运。这位曾被法国人视为英雄的科西嘉人,从此开始走向衰落。他一手缔造的法兰西帝国也从此一蹶不振,并逐渐走向衰亡。