1975年以单曲《アザミ嬢のララバイ》为出道单曲,开始了歌手生涯。中岛美雪凭借原创单曲《时代》获得流行音乐赛“PopCon”的冠军及第六届世界歌谣祭“GrandPrix”的大赏。同年5月参加财团法人山叶音乐振兴会主办的第九届流行歌曲竞赛,以《伤ついた翼》一曲得奖,并于9月、10月、11月再得到多项大奖,包括11月时在世界音乐祭所得到的金奖,获得山叶音乐的社长川上源一的赏识,纳入为旗下艺人栽培。
1976年发行首张专辑《私の声が闻こえますか》,出道初期并未受到太多注目,同年因为写给歌手研ナオコ的歌曲《あばよ》成为畅销单曲,反而以歌曲创作者的身份受到肯定。
1977年9月发行的单曲《わかれうた》)意外打败当红的偶像团体“PinkLady”,站上排行榜的冠军,是中岛首张冠军单曲,也是第一张进入单曲销量年榜前十的单曲,亦为中岛美雪时代掀开序幕。
1980年单曲《习惯孤独》大红,加上这个字眼也是她本人自己电台节目的单元名称,因而变成流行语。
1981年发行的单曲《恶女》一洗过去中岛美雪悲恋歌曲的形象,以清新活泼的曲风席卷日本,大卖80万张以上,成为中岛第二张冠军单曲。1982年收录此曲的专辑《寒水鱼》也是大热卖,是当年日本的年度销售冠军唱片。
1992年3月为日剧《给亲爱的人》写的主题曲《浅い眠り》获得巨大成功,是中岛美雪首张百万单曲。
1993年10月,中岛美雪将《时代》再次包装,发表了名为《时代——Timegoesaround》的专辑。
1994年为日剧《家なき子》1、2部写的主题曲《空と君のあいだに》、《旅人のうた》也都获得排行榜冠军,销量超过百万。
1995年4月,中岛美雪首次(也是至今为止唯一一次)的海外演唱会于香港文化中心连续举办3场。除了演唱当年的作品之外,也唱了多首翻唱原曲,其中就包括被王菲唱红的《容易受伤的女人》原曲《ルージュ》,当时演唱会邀请了黄沾先生用中文来导读中岛美雪的歌词。
1996年3月21日发行精选集《大吟酿》。发售原因是过去发行过的精选皆已绝版,唱片公司看准这个市场缺口后决定趁势推出,发售首周便拿到公信榜专辑榜第一名的成绩。
2000年,中岛美雪获邀为NHK的电视节目《プロジェクトX~挑战者たち~》写下主题曲《地上の星》。这首为默默支持日本经济的无名英雄写下的歌曲,获得日本各个阶层的共鸣,自发售后,停留在排行榜百名内长达183周之久,创下日本唱片界少见的长卖奇迹。同时中岛为该节目写的片尾曲《ヘッドライト.テールライト》同样深受好评。11月发行专辑《短篇集》。
2002年4月发行精选集《Singles2000》,年末,中岛美雪首次参加NHK岁末节目——53届红白歌会,并演唱《地上の星》,成为当晚收视最高的歌手。
凭借红白歌会的效应,2003年1月,《地上の星》发行第130周时,这首曲子终于在ORICON单曲榜中拿下本曲第一个周冠(此前129周并未周冠),远超都春美《从北国的旅宿而来》发行第44周拿下周冠的纪录。而她个人的纪念精选集也在20日发行。同年,富士电视台制作人土屋健连续写了15封信邀请中岛美雪为电视剧《五岛医生诊疗所》写歌,于是中岛美雪创作了这首《银の龙の背に乗って》。《银の龙の背に乗って》歌词洒脱豪迈,字里行间流露着对生命的热爱、对梦想的坚持,是一首极佳的励志歌曲。中岛美雪凭此获得了第38回日剧学院赏最佳主题曲赏。2006年的电视剧第二部同样采用了这首歌。11月发行专辑《恋文》。
2004年,中岛美雪在洛杉矶举办为纪念自己入行30周年的小型音乐会。11月发行专辑《いまのきもち》。
2005年11月16日发行专辑《転生》,2006年11月22日发布原创专辑《ララバイSINGER》,2007年10月3日发行原创专辑《ILoveYou,答えてくれ》。
2008年11月在东京赤坂ACT剧场举办自导自演自我策划的舞台剧《夜会VOL.15-夜物语-始祖-今晚屋》,让全场1300名观众倾倒不已。
2009年,中岛美雪为改编自松本清张原作的小说《零的焦点》演唱主题曲。这是中岛美雪继《学校3》以来阔别11年再为电影演唱主题曲;同年被日本政府授予紫绶褒章奖,11月发行专辑《DRAMA!》。
2010年11月22日,在位于东京丸之内的东京国际论坛大楼举行巡演,这也是中岛美雪时隔三年再次举行全日本巡演,10月发行原创专辑《真夜中の动物园》。
2011年,受邀为木村拓哉领衔主演的电视剧《南极大陆》演唱主题曲《荒野より》,这也是中岛美雪时隔八年时间再次为电视剧演唱主题曲。
2012年10月,60岁歌手的中岛美雪时隔17年为日本电视台日剧演唱主题曲,为女星武井咲主演的《东京全力少女》献上第43张单曲《恩知らず》,10月24日发行专辑《常夜灯》。
2013年5月22日,中岛美嘉发行单曲“爱词”(あいことば),中岛美雪负责其中的词曲部分。11月发行精选集《十二単~Singles4~》。
2014年9月29日应邀为秋季NHK晨间剧《阿政》演唱主题曲《麦の呗》,同年11月12日发行第40张原创专辑《问题集》;12月24日,日本女歌手工藤静香的最新专辑《MyTreasureBest-中岛みゆき×後藤次利コレクション-》,所有的歌曲均由中岛美雪作词,后藤次利作曲,一共有两张CD,计划于2015年2月18日发售。另外,中岛美雪与工藤静香、后藤次利三人亲自操刀合作歌曲《単?纯?爱vs本当の嘘》;12月31日,出席第65届NHK红白歌会,演唱NHK晨间电视剧小说《阿政》的主题歌《麦之歌》,这也是中岛美雪时隔12年后第二次参加红白歌会。在《阿政》中担任主演的玉山铁二(34岁)和美国女星夏绿蒂·凯特·福克斯(29岁)的守护中,中岛美雪完美地演唱了这首歌,并且在歌曲结束的时候三人一起将微笑呈现在大家面前。
2015年11月11日发行个人第41张原创专辑《组曲(suite)》,同日发行夜会DVD和蓝光《夜会VOL.18「桥の下のアルカディア」》。DVD《『夜会VOL.18「桥の下のアルカディア」》发行首周以3430张的销量夺得2015年11月23付的Oricon音乐DVD周榜第1名,综合榜第2名,为中岛美雪个人第一张冠军DVD。11月16日发行精选集《中岛みゆき?21世纪ベストセレクション『前途』》和演唱会CD《中岛みゆきConcert「一会」(いちえ)2015~2016‐LIVESELECTION‐》,同日发行DVD和蓝光《中岛みゆきConcert「一会」(いちえ)2015~2016》。
2017年3月3日,中岛美雪创作的歌曲《慕情》被选为日剧《安宁之乡》的主题曲。5月25日,日本音乐著作协会JASRAC在24日的东京举办2017年JASRAC颁奖典礼。中岛美雪作词作曲的《线》是2016年全年度的著作权版权费最高额的歌曲。这首歌曲2016年曾获得铜奖,从1992年发表至今25年,终于获得JASRAC金奖。11月11日,推出第41张原创专辑《组曲(suite)》,专辑的主打歌歌名是《Sweet》,封面是中岛美雪身穿黄色服饰在国际机场大厅身姿。22日由雅马哈唱片公司发行第42张原创专辑相闻
中岛美雪一直与她八十多岁的老母亲住在一起。中岛美雪曾于2004年2月接受访问时表示,自己家有能信赖的人是非常重要的。然而反过来说,无论工作做得这么出色,身边没有值得信任的人,也不会开心的。
据说,中岛美雪和“日本民谣之前父”吉田拓郎年轻时曾为恋人,后来他结过三次婚,49岁的他在创作力枯竭之时向她邀歌,要求是“像遗书一般的歌曲”。她寄来了《给我一个永远的谎言》。在他60岁的演唱会上,睽违31年后,终身未婚的她,穿着白衬衫与旧日恋人合唱此曲。
唱片大奖
金唱片奖
政府荣誉
公信榜成绩
JASRAC赏
作为1952年出生的女歌唱家,中岛美雪一直未结婚,却有着旺盛的创作力。凭着这一点,就足以成为许多女性的榜样,她有自己独特的观点,以及和这个世界相处的方式,她知道需要什么,她倾听自己的内心,独立而光芒四射地生活在这个世界上,她是这个时代,独立而优秀的女性的代表。
中岛美雪1975年出道,80年代得到极大欢迎,21世纪仍活跃在歌坛一线,并受到普遍支持,是跨越四个年代的常青歌后,在日本音乐界占据着举足轻重的地位。她的70余首原创歌曲被邓丽君、谭咏麟、王菲等华语歌手所翻唱,被誉为“日本国宝级天后”。
日本长青歌后中岛美雪的许多经典作品已被众多港台歌手翻唱过,《漫步人生路》、《容易受伤的女人》流传至今仍经久不衰。她的歌声深受大众喜爱,被誉为“日本殿堂级常青歌后”。