1986年1月,发行首张个人专辑《生命中的精灵》,《开场白》是其中的第一首歌。此外,童安格也在《没有人知道》一曲担任合音天使。同年,制作潘越云《旧爱新欢》,出演电影《心锁》。1987年,出演电影《天蹦地裂》后改名为《灵芝异形》,制作周华健首张个人专辑《心的方向》。1988年,主持警广电台节目《各说各话》,主持华视电视节目《综艺第一线》;参与拍摄电影《春秋茶室》。1988年7月,制作潘越云《情字这条路》专辑。1989年1月,发行《李宗盛作品集》。
1990年,为好友赵传制作《我是一只小小鸟》,与其他制作人共同制作林强第一张专辑《向前走》。1991年,发行专辑《凡人歌》;同年担任电影《莎莎嘉嘉站起来》配乐工作,为成龙制作专辑《第一次》。1992年,主持中广电台节目《音乐人》。制作张艾嘉《爱的代价》专辑。率领滚石天王天后陈淑桦,周华健,赵传首次赴北京,上海举办演唱会。同时为应陈凯歌导演的邀约为电影《霸王别姬》创作主题曲《当爱已成往事》。1993年9月,发行《希望》。10月,和香港音乐人卢冠廷出版《我们就是这样》,收入《如风往事》《希望》以及上述2曲的演奏版,与林强合唱《只要为你活一天》的电影主题曲《台北孤儿》第一次正式演唱台语歌曲,经典励志歌曲《真心英雄》出炉。同年为张信哲制作《心事》专辑,主打歌为《爱如潮水》。1994年6月,发行《李宗盛的音乐旅程不舍》;6月10日,发行专辑《不舍》。
1996年1月,发行《李宗盛超重量级大全集》。制作《夜太黑》等专辑。1997年12月,发行《李宗盛24K黄金精选》。1998年2月22日,制作《每个女人》等专辑。1999年11月1日,发行专辑《作品李宗盛》,并为梁静茹,莫文蔚,李玟等歌手制作专辑;制作发行由众多女歌手演唱的合辑《李宗盛爱情大辞典》。
2000年,为张信哲制作《信仰》专辑,为梁静茹制作《勇气》专辑,为莫文蔚制作《十二楼的莫文蔚》专辑。2001年,为梁静茹制作《闪亮的星》专辑。2002年,参与制作刘若英《LoveAndTheCity》专辑。2003年,为梁静茹制作《美丽人生》专辑,为周华健制作《忘忧草》专辑。2005年,为纪念中国电影诞生100周年,国家广电总局电影频道节目中心发起音乐剧《电影之歌》,李宗盛担任《电影之歌》音乐总监,总制作人,词曲创作人;9月10日,与周华健共同发行合辑《男人三十》。
2009年至2010年,与罗大佑、周华健、张震岳组成纵贯线乐团。发行《北上列车》、《南下专线》两张EP,《给自己的歌》出炉,收录在《南下专线》中。2011年,为杨宗纬制作《原色》专辑。举办第一届李吉他校园创作大赛。11月24日,参与拍摄的喜剧电影《东成西就2011》在中国上映。2012年12月20日,参与拍摄的动作喜剧电影《十二生肖》在中国上映。2013年7月6日,发行单曲《山丘》。2013年9月,举办“既然青春留不住”世界巡回演唱会。2014年12月27日与28日,在台北小巨蛋返场首演“还是做个大叔好!”演唱会。2015年1月1日,参加2015年江苏卫视新年演唱会。
2016年1月22日,与李剑青与白安共同创作并发行“苹果2016新年电视广告宣传曲”《送你一首过年歌》;11月18日,发行“山丘LiveTour”演唱会实录专辑《既然青春留不住,还是做个大叔好》。
2017年12月29日,李宗盛作词、作曲、演唱的《山丘》获第十届中国金唱片奖流行类最佳金曲奖。
2018年05月17日,李宗盛发行歌曲《新写的旧歌》。
1998年,与林忆莲于台北举行婚礼。
2004年,李宗盛与林忆莲协议离婚。
2004年,开启LeeGuitars工厂,立志打造华人手工吉他第一品牌。
2012年,举办第二届李吉他校园创作大赛。
2014年9月11日,李宗盛门诺医院募款号召众人齐做公益,并鼓励众人一起发挥爱心做公益:“行善是最高尚的信仰!”
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李宗盛的歌词不走连篇累牍辞藻的华丽堆砌路线,也少有故弄玄虚,过分意象化和朦胧化以至晦涩难懂的倾向,而是以生活为出发点,用简练朴实、平易近人的文字捕捉听者的心灵感受和感情寄托,将浓浓的感情深藏在理性的文字中。他的创作更加接近艺术的本质。看似平凡的歌词中往往蕴含着高度浓缩的哲学智慧和人生感悟。(凤凰网)
李宗盛比我更加幕后,他写的歌范围很广,在商业上非常成功。同时,他的创作持续能力很强。李宗盛是一位非常负责任的人,对自己、对歌手都很严格,所以,人们称他为“大哥”。(罗大佑)
李宗盛家里是开瓦斯店的,也就是内地说的送煤气的,所以李宗盛的歌更贴近平凡生活,我听他的歌受益良多。(齐秦)
是大哥带我进入了这一行。我也够苦心咯,我有点像橡皮糖一样的一路黏着他。进了滚石唱片公司后,他在做几张很有名的唱片,我有幸能参与其中,就一路观察,在大哥旁边慢慢学。我每天都在学,很多音乐知识都来自于大哥。后来,自己有了早期的工作室开始做唱片,从《让我欢喜让我忧》到《花心》,我每天做完,先给大哥听一听,他就会在一张纸上写第一首要加什么、第二首怎么调整。然后,我慢慢变成一个真正的受人尊重的音乐制作人和歌手。(周华健)
每次在音乐路途上遇到关卡甚至是在情感方面跌跌撞撞的时候,都是大哥陪伴着我!他也是一路看着我从小刘变成了老刘。(刘若英)
虽然我已经听过很多人在录音室跟他翻脸,但是我那个时候还是不敢,那个时候我还是小弟。再加上大哥在录音棚里非常严格的要求,他虽然不讲,但是其实我后来了解的,他会在录音棚里训练到变成一个自然反射的唱法,就是说我离开这个录音棚,我只要拿到麦克风,我一开口就会自然反射唱出来的东西就是录音棚的水准,这是他要求的,虽然他一遍一遍地要,一遍一遍地修正,但是其实在他心里面早就想好他要用哪一些了,其他的时间就是在训练你,在这边你唱不好,出去你就别唱了。(张信哲)
李宗盛可能是华语音乐最大的一口井,当这口井滋润到那么多滚石唱片当年的歌手的时候,他周围其实形成了一片森林,枝繁叶茂。(高晓松)
李宗盛大哥的歌特别是歌词总能让我失去理智,他早已成为我心中的不朽!(戴佩妮)
从小学开始听李宗盛,能这么懂女人怎么想的男人世间罕见,关键还能让男的听女人心事不腻歪。《没有人知道》特走我心,累了乏了突然想捋捋心事的时候我就听李宗盛的歌儿。(李健)
2000年开始听李宗盛的歌。觉得他的作品情感细腻却饱满,不同的人总是能够在歌词里找到自己的影子,像是一个诗人又像是一个哲学家。最喜欢《寂寞难耐》,曾经在酒吧唱过,有时候觉得像在唱自己。喜欢一个人的时候静静地听着他的歌。(陈楚生)
知道李宗盛跟周华健是好哥们的时候开始喜欢的,深刻易懂耐人寻味,最喜欢《当爱已成往事》因为小的时候就那么些歌可以听,但那时候只觉得好听,没想到会成为经典,他的歌适合在现场听,听他本人唱。(金志文)
听李宗盛老师的歌非常非常早,知道李宗盛的名字从《我是一只小小鸟》开始,然后他的所有作品都听过。包括励志、情感的,都写的非常好。他的演唱方式也是我非常喜欢的。他的作品非常接地气,很有生活气息,跟我追求的很相似,特别喜欢。他的作品在很多年后再去听,还是很值得回味。(庞龙)
每个人心中都有一首李宗盛,无论是哪一首,他都几乎像个心理医生般成了情歌大师。在音乐圈里,才20多岁时大家就开始尊称他“大哥”,但在家里,大哥的母亲一直到现在还是喊他“阿宗”。阿宗送过瓦斯,考不上大学,写歌成名,做到滚石唱片的副总经理,结婚两次,离婚两次,生了三个女儿,这些都是不变的事实。我敢说李宗盛绝对不像很多男士那么早熟,他说他从小感情就比较迟钝,有点自卑,有点害羞,所以有点难搞,其实我说他就是闷骚嘛。(张艾嘉)