2000年3月,柳岩担任广东有线广播电视台信息频道《财经新闻》主持人。2001年,担任广州电视台旅游节目《漫步羊城》主持人。
2002年11月,担任湖南公共频道生活时尚资讯类节目《太太抢鲜看》主持人。之后,参加湖南卫视嘉宾访谈游戏秀节目《快乐大本营》的录制。
2004年,柳岩担任广东卫视资讯栏目《粤港澳零距离》主播。2005年,参加由安徽电视台及光线传媒联合举办的主持人徵选活动《猫人超级魅力主持秀》,获得第七名;12月,柳岩签约光线传媒。
2007年,客串甄子丹、周迅主演的古装爱情魔幻片《画皮》,而这也是她的首部影视剧作品。2009年,在殷桃、黄秋生主演的古装传奇剧《杨贵妃秘史》中,饰演唐肃宗的皇后张良娣。
2010年,与邓超、孙俪合作出演古装奇幻片《画壁》,饰演为爱痴狂的云梅;9月,与佟大为,甘薇合作出演悬疑惊悚片《十二星座离奇事件》。
2011年,出演王晶执导的爱情喜剧片《嫁个一百分男人》;6月,在柯翰辰执导的青春偶像剧《爱上查美乐》中,饰演韩以烈经纪人楚少茵;7月,在王志军执导的家庭伦理剧《岳母的幸福生活》中,饰赵慧玲的三女儿申紫;11月,在喜剧爱情片《哭笑不得》中,饰演看似清纯实则拜金的都市打工妹丽丽。
2012年,与钟丽缇、李灿森合作主演推理惊悚片《人间蒸发》,饰演女明星加嘉;5月,出演陈铭章执导的都市爱情剧《面包树上的女人》,饰演孤僻多情的费安娜;9月,搭档大鹏合作主演情景喜剧《屌丝男士》;10月,在古装武侠片《新圆月弯刀》中,饰演风流女子秦可情;11月,出演爱情喜剧《香瓜七兄弟》,饰演“万人迷”柳小岩。
2013年,出演辽宁卫视春晚小品《大腕来袭》;随后,担任东方卫视蛇年春晚主持人,并出演小品《屌丝你幸福吗》;2月,在都市爱情剧《咱们结婚吧》中,饰演瑜伽教练蓝未未;3月,主演梁德森执导的悬疑惊悚片《人间蒸发》,在片中饰演女明星加嘉;4月,与邓超、刘亦菲合作出演古装武侠片《四大名捕2》,片中饰演地宫女王如烟;6月,与文章、李连杰合作出演动作喜剧片《不二神探》,饰演刘金水同母异父的姐姐戴依依;8月,出演王雷执导的民国传奇剧《我姥爷的故事》;12月,与聂远、叶璇合作出演古装武侠剧《龙门飞甲》,饰演万喻楼的义女宝明玉。
2014年,参加湖北卫视明星恋爱真人秀节目《如果爱》的录制;6月,与邓超、杨幂合作出演喜剧爱情片《分手大师》,饰演美女主播柳岩;7月,柳岩陆续推出《男神》、《一见钟情》、《绝口不提》三首歌曲。
2015年,与古天乐、张翰合作出演喜剧爱情片《神探驾到》,饰演金融家族太子女;之后,柳岩回归主持,担任央视网络春晚主持人;3月17日,柳岩接班李湘,与黄健翔共同担任深圳卫视全明星两性观点互动话题秀节目《男左女右》主持人;6月26日,参加浙江卫视户外竞技真人秀节目《奔跑吧兄弟》第二季第十一期节目的录制;7月,与大鹏、袁姗姗合作出演喜剧爱情片《煎饼侠》,饰演大鹏的好友柳岩;9月,与毛林林、周一围合作出演的年代情感剧《两个女人的战争》播出,在剧中饰演牛淑荣的邻居赵欣梅;随后,柳岩再度现身江苏卫视谈话类节目《世界青年说》,担任正秘书长;12月,凭借年代传奇剧《少帅》,获得第22届上海电视节白玉兰奖最佳女配角奖;同年,出演李平执导的青春喜剧片《一家老小向前冲》,饰演跆拳道教练颜子兰。
2016年,参加东方卫视明星喜剧竞赛真人秀节目《欢乐喜剧人第二季》的录制;随后,与邓超、白百何合作出演爱情喜剧片《从你的全世界路过》,饰演猪头的女友燕子;10月17日,主演包贝尔执导的古装喜剧《欢喜密探》;11月,与杨洋、张天爱合作出演古装玄幻片《武动乾坤》,饰演门主穆雷之女穆芊芊;同年,与蒋劲夫、袁冰妍合作出演古装传奇剧《回到明朝当王爷之杨凌传》,在剧中饰演能文能舞的“女诸葛”成琦韵。
2017年5月,参加腾讯视频脑力脱口秀节目《脑力男人时代》的录制;12月,参加浙江卫视演技竞演类励志综艺《演员的诞生》,并成功晋级。
2019年11月8日,主演的电影《受益人》公映,在片中饰演网红主播岳淼淼;12月31日,参加2020BTV环球跨年冰雪盛典,柳岩献唱电影《受益人》中的插曲《不得了》。
2020年2月21日,与大鹏合作主演的喜剧电影《大赢家》上映。
柳岩有个哥哥,但她却是全家人的支柱。家中因母亲被确诊为癌症,柳岩于是参加光线传媒主持人选秀赛,目的是为了赢得1万元奖金为母亲治病。
2011年7月18日,柳岩担任“童画色彩”爱心捐赠公益活动现场主持人。2012年12月24日,柳岩参加“齐家乐业孝行天下”孝心大使评选活动,并获得“孝心大使”称号。
主持奖项
影视奖项
综合奖项
柳岩主持风格热辣、活泼、机智,着装性感,而生活中的她比较勤奋努力
柳岩在电视剧《两个女人的战争》中饰演的赵欣梅,并非寻常的傻白甜女主,而是相对现实的“反鸡汤”形象,在柳岩痛失爱子牛可心的一段表演中,从医院下跪求药、痛失爱子心碎失神再到在墓地飙泪痛诉,柳岩表现出专业、多层次演技,将女人的母爱本性、求生欲、情绪临界点的爆发都表现的淋漓尽致,完全超乎观众的期待,为角色遭遇心碎的同时,也纷纷为柳岩的专业演技点赞
柳岩从主持人到演员的转型比较困难,因为柳岩本身有一定的人气,所以她不可能在电影中出演一些配角。但是一些大制作的电影导演对演员演技要求都比较高,如果柳岩想出演这类电影所以只能先走性感路线。所以柳岩的性感身材就被导演放大和利用了起来。