16岁就在舞台表演。当他参加著名的侦探作家爱德华利斯的舞台演出后,与爱德华利斯成为好友,因他的关系,进入影坛。1936年升为正式导演。第一部作品是《MidshipmanEasy》,同一年导演第二部电影《LaburnumGrove》。这是剧作家J.B普里斯特利的戏剧,他将它导了非常电影化,受到电影界的赏识。1937年导演《银行假日》(BankHoliday)被公认是最有前途的导演。1939年导演《星星下凡》(TheStarsLookDown),描写威尔斯矿区的故事,这部具有社会性的作品,充分发挥了他擅长的纪录片手法,奠定了他在影坛的地位。1952年获英国政府颁爵士封号。1968年导《孤雏泪》,获美国奥斯卡最佳导演金像奖。1976年4月25日病逝。